El rockero colombiano se convirtió en un ícono del pop latino y una superestrella mundial al negarse sutilmente a conformarse.

Juanes es un rockero colombiano que se convirtió en un ícono del pop latino y una superestrella mundial al negarse sutilmente a conformarse. Manteniéndose fiel a sus raíces divergentes, Juanes ha incorporado el legado tanto de sus héroes de la guitarra eléctrica como de los estilos latinos tradicionales (particularmente los géneros colombianos) en igual medida en su música. Un letrista sincero e inquisitivo que no es inmune a la seducción de (y con) un juego de palabras obsceno, sus álbumes han combinado historias de amor universales y canciones de venganza irónicas con referencias evocadoras a los rincones oscuros de la realidad latinoamericana.

Con décadas de carrera y un veterano experimentado en la cima de la lista Billboard Hot Latin Songs, Juanes ha hecho realidad su parte de sueños de adolescente: abrió para los Rolling Stones, actuó junto a Elvis Costello y cantó “Woman” en la 75a. Homenaje de cumpleaños a John Lennon. Lo más alucinante fue que cuando fue nombrado Persona del Año del Grammy Latino en 2019, Lars Ulrich, de su grupo favorito, Metallica, cuya canción “Enter Sandman” Juanes ha versionado, le entregó su premio.

Escucha ya las mejores canciones de Juanes.

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Grandes colombianos como Joe Arroyo; rockeros sudamericanos como Fito Paez y Silvio Rodríguez; y otros cantautores icónicos han sido una influencia constante, por supuesto. Pero lo que ha hecho tan grande a Juanes durante tanto tiempo es su voluntad de experimentar. Siempre ha estado dispuesto a formar equipo con artistas más jóvenes en temas que tocan el reggaetón, el trap o el rap.

Fijate Bien
El título del álbum de Juanes, Fijate Bien, resultó profético. Lanzado en 2000, fue producido por Gustavo Santaolalla, el músico y compositor argentino que se convirtió en líder del movimiento alternativo latino en los Estados Unidos a través de grabaciones en su sello Universal, Surco.

Juanes ya era conocido en Colombia a través de su banda de rock Ekhymosis, formada en su ciudad natal, Medellín. En la portada de Fijate Bien, su primer álbum en solitario, parecía listo para inclinarse hacia la corriente principal, con el pelo corto y una chaqueta de cuero a la moda. Las canciones se alejaron del sonido habitual de la radio latina, presentando improvisaciones de guitarra entrelazadas con el ritmo de la percusión latina y el tinte del acordeón folclórico. La voz de Juanes contrastaba con los tonos más ligeros y excitables de los ídolos románticos de la explosión del pop latino de la misma época. La letra de la canción principal hacía referencia a las minas terrestres colocadas en los campos por los narcotraficantes colombianos para proteger sus cultivos. Posteriormente, Juanes asumió la causa de las víctimas de la violencia y estableció su fundación Mi Sangre para promover la paz a través de la transformación social en Colombia.

Al principio, Fijate Bien tuvo ventas modestas. Pero para su sorpresa, Juanes descubrió que en 2001, su estilo de fusión de rock y su mezcla de romance moderno y comentario social tenían seguidores entusiastas. El álbum fue nominado a siete premios Grammy Latino ese año. Incluyeron Mejor Artista Revelación, uno de los tres premios que ganó.

Un día normal
Juanes era un artista a seguir cuando lanzó su seguimiento, Un Día Normal. Ese disco, encabezado por el tema “A Díos le Pido” lo convertiría en una estrella. Para entonces se había mudado a los Estados Unidos y pronto formaría una familia. Era la canción de un hombre que alcanza la mayoría de edad y asume responsabilidades y sus inquietudes. “A Dios le Pido” es una oración sencilla pidiendo fortaleza y un futuro pacífico para su familia y su país, ambientada en un ritmo adictivo que Juanes ha descrito como una mezcla de rock, funk y vallenato.

“A Dios le Pido” se convirtió en un himno en toda América Latina. Un Día Normal, el álbum en español más vendido en Estados Unidos en 2003, está plagado de joyas que se convirtieron en éxitos. Incluyen “Es Por Ti”, dedicada a su esposa, y “Fotografía”, una dulce canción de amor grabada en Nashville con Nelly Furtado.

La Camisa Negra

Cuando se lanzó Mi Sangre en 2004, Juanes se había convertido en uno de los actores clave en una década de cambios en el sonido pop latino comercial. Para “La Camisa Negra”, el mayor éxito del álbum, Juanes extrajo guasca, un valiente estilo country colombiano influenciado por la música mexicana que se hizo popular en la región de Antioquia en las décadas de 1930 y 1940. Juanes adoptó los ritmos de la guasca, y también sus típicas insinuaciones sexuales, con un descaro decadente que se refleja aún más en un video de la canción en el que Juanes parece, tal vez, ser un proxeneta.

“La Camisa Negra” fue prohibida en la radio de República Dominicana por s

u letra sugerente. Encendió una controversia en Italia, donde algunos acusaron a Juanes de hacer referencia a la milicia de Mussolini, los Camisas Negras. Eso, como señaló Juanes, era una suposición descabellada, ya que la canción trata sobre una relación amorosa que salió mal.

Cima de las listas
En 2007, Juanes alcanzó nuevas alturas con su canción “Me Enamora” del álbum La Vida…Es un Ratico. Con un sonido típico de “Juanes”, la entrañable oda a sus dos hijas debutó en el número uno de la lista de canciones latinas de Billboard, donde permanecería 20 semanas no consecutivas.

En la segunda década del nuevo siglo, mientras el reguetón y otros estilos de baile dominaban las ondas y las plataformas de streaming, Juanes ha mantenido su juego con el apoyo de algunos colaboradores de próxima generación. En la balada rítmica “El Ratico”, pelea con Kali Uchis.

Los productores colombianos de reguetón Sky & Mosty estuvieron detrás de su sencillo “Pa Dentro” de 2018, que rinde homenaje a la diversidad femenina y, en el video, a los barrios de Medellín. Y, para la canción de 2019 “La Plata”, una fusión de vallenato y ritmos de club del álbum visual Mis Planes Son Amarte, se asoció con el artista de trap colombiano Lalo Ebratt.

Origen
En 2020, Juanes lanzó Origin, un conjunto de versiones de canciones de algunas de sus mayores influencias, que incluyen a Bob Marley, el dios del tango Carlos Gardel, la banda colombiana de metal Kraken y el revisionista de bachata dominicano Juan Luis Guerra. A través de sus canciones, el álbum traza el camino de Juanes desde la música folclórica latina hasta el rock internacional y de regreso a los sonidos de su infancia.

El álbum abre con “Rebelión”, el clásico de la salsa afrocolombiana de Joe Arroyo. Y Juanes también ofrece una hermosa versión en español de “Dancing in the Dark” de Bruce Springsteen, quien ha sido una influencia obvia en la filosofía de Juanes de hombre común en jeans y su imagen de portador de guitarra.

gris
La canción principal del álbum de primavera de 2023 de Juanes, Gris, es una “canción personal y catártica” que surgió de un período emocional inestable en el que él y su esposa resistieron las pruebas de la era COVID-19 y las repercusiones de su evoluciones duales a lo largo de una relación de décadas. Juanes, característicamente, explora la discordia y la curación en un tema de rock en español en espiral.